American Airlines: ¡cinco platos no son suficientes!

Steve Emmert es un hombre que ha trabajado durante 25 años como sobrecargo internacional para primera clase en la American Airlines, la más grande aerolínea del mundo. Este hombre, que más que un trabajo tiene un verdadero estilo de vida, ofreció una entrevista al diario Chicago Business Journal, en la que revela algunos de los secretos de la comida de a bordo.

En primer lugar, de acuerdo a la experiencia de Emmert, el servicio de comida en primera clase puede tomar alrededor de tres horas, desde que se preparan los alimentos, se sirve a los pasajeros y se retiran los desperdicios.

 

American Airlines le ofrece a sus viajeros un menú de cinco platos en primera clase. En un período de doce meses, el menú es rotado trimestralmente, de tal modo que los viajeros habituales que usan la clase más lujosa en los vuelos internacionales, tengan la oportunidad de probar varias opciones durante sus viajes.

Los pasajeros no piden los cinco platos del menú, desde luego esto es una comida excesiva, pues está compuesto de varias opciones de entrada y varios principales. Algunos de los viajeros se conforman con un principal y un postre, para luego continuar su siesta hasta llegar a su ciudad de destino.

A diferencia de otras aerolíneas, que contratan los servicios de un chef reconocido e internacional para dar renombre a su oferta gastronómica a bordo, American Airlines sigue fiel a sus costumbres, y los platos que se sirven en sus vuelos son elaborados por un equipo de expertos que conforman el departamento de cocina de la aerolínea, recreando para los clientes los platos más exitosos o mejorando las recetas.

Entre los platos que ofrece American Airlines a sus pasajeros en primera clase, tenemos:

• Pollo thai servido con piña y patilla, acompañado de menta asiática.
• Ravioli de queso de cabra con cubierto balsámico de pistachos crujientes.
• Crema de zanahorias con jengibre.
• Ensalada de alcachofas, tomates rostizados y queso feta.
• Halibut con remolacha y brócoli, acompañado de risotto de limón.
• Milanesa de pollo con salsa de mantequilla, arroz basmati y espinacas.

Comida en vuelos: un lujo que algunos prefieren evitar

Con el impulso de la aviación comercial luego de la Segunda Guerra Mundial a causa del auge del turismo, las aerolíneas tuvieron que prestar cada vez más atención al catering aéreo y a los productos alimenticios que le eran proporcionados a los pasajeros durante los vuelos, en especial aquellos de larga duración.

El surgimiento de aerolíneas poco conocidas, pero económicas, así como el incremento en el costo del combustible, hizo que algunas empresas comenzaran a replantearse algunos aspectos, entre ellos el tema del catering. Se estima que sólo la British Airways es capaz de producir cerca de 80.000 comidas cada día y que el costo promedio del menú en la clase económica está sobre los veinte dólares, un monto que el pasajero cancela con el boleto.

Por su parte, las aerolíneas económicas han comenzado a introducir una modalidad distinta en su sistema de catering aéreo, en la que el usuario de clase económica debe cancelar durante el vuelo los alimentos que consuma en el avión. Esta dinámica se ha ido extendiendo en la industria, y ha mermado considerablemente las opciones gastronómicas para la sesión de bajo costo.

El pasajero de  segunda clase no sólo ve cómo paulatinamente se reduce la porción, sino que además las opciones son muy pocas y esta situación suscita quejas por parte de los usuarios constantemente. En donde la crisis no parece verse reflejada es en la clase superior o VIP, donde los pasajeros tienen acceso a numerosas comodidades.

Algunos pasajeros no reparan en pagar tres y cuatro veces el costo de un pasaje económico para tener el privilegio de viajar en VIP, donde los asientos son considerablemente más cómodos, la atención es mejor, se ofrece a los usuarios una flamante tecnología y el menú viene respaldado, la mayoría de las veces, por la firma de chef internacionales.

En los vuelos de larga duración, a los pasajeros de primera clase se les ofrece la posibilidad de escoger entre varios platos, en especial cuando las aerolíneas son de Asia o Europa. En Estados Unidos ofrecen un “gran menú”, compuesto por carne de excelente calidad, donde destaca la ternera o el pollo, acompañadas de una generosa ensalada y un helado de postre, entre otras opciones.

No obstante, muchas personas coinciden con que la calidad de las comidas que sirven en los vuelos ha decaído, considerablemente.